O paradoxo da energia chinesa: rainha da energia limpa e a maior queimadora de carvão do mundo

Em resumo

• Em 2024 a China instalou mais capacidade solar que o resto do mundo somado (~277 GW adicionados, total ~887 GW), e até maio de 2025 a solar instalada passou de 1 TW, cerca de metade do planeta (Electrek/Global Energy Monitor).
• A China tem cerca de 2x mais solar e eólica em construção que todos os outros países juntos; em 2025 adicionou ~315 GW de solar e ~119 GW de eólica (Global Energy Monitor/NEA).
• A China é o maior mercado de carro elétrico do mundo: ~13 milhões de elétricos vendidos em 2025, mais da metade dos carros novos do país e perto de 60% das vendas globais (IEA Global EV Outlook 2026).
• A China responde por cerca de 58% do consumo global de carvão em 2025, mais que todo o resto do mundo somado (IEA Coal 2025/Visual Capitalist).
• Após a primeira queda em uma década, a geração a carvão na China volta a crescer em 2026 (+1,5% a +3%, ~5,4 trilhões de kWh; geração térmica +3,4% nos 5 primeiros meses), por seca nas hidrelétricas, gás caro e demanda recorde (InfoMoney/Reuters, 24/06/2026).

A maior potência de energia limpa do planeta

Em energia limpa, a China não é uma das maiores, é a maior por uma distância absurda. Em 2024 ela instalou mais capacidade solar que o resto do mundo inteiro somado, adicionando cerca de 277 gigawatts num único ano. Até maio de 2025, a capacidade solar instalada já passava de 1 terawatt, algo em torno de metade de toda a energia solar do planeta. A China também tem cerca de duas vezes mais solar e eólica em construção que todos os outros países juntos. É a maior aposta em geração limpa que o mundo já viu.

Eólica e carro elétrico no mesmo pódio

Não é só sol. Em 2025 a China ligou cerca de 119 gigawatts de eólica em um ano e segue líder isolada em capacidade de vento, inclusive nas maiores turbinas do mundo. E o transporte acompanha: a China é o maior mercado de carro elétrico do planeta, com cerca de 13 milhões de elétricos vendidos em 2025, mais da metade de todos os carros novos vendidos no país e perto de 60% das vendas globais de elétricos. Pela ótica da energia limpa, nenhum país chega perto.

E também a maior queimadora de carvão do mundo

Aqui a moeda vira. A mesma China que mais instala energia limpa é a que mais queima carvão no planeta. Em 2025 ela respondeu por cerca de 58% do consumo global de carvão, ou seja, queima mais que todo o resto do mundo somado. Boa parte da eletricidade do país ainda nasce do carvão, e a base fóssil continua enorme, mesmo com toda a expansão de sol e vento. Os dois fatos convivem: liderança em limpa e liderança em carvão, ao mesmo tempo.

Em 2026, o carvão voltou a crescer

Depois de registrar a primeira queda em uma década, a geração de energia a carvão na China deve voltar a crescer em 2026. Consultorias como S&P Global e Wood Mackenzie projetam alta de 1,5% a 2%, e a Kpler estima cerca de 3% no setor elétrico, com o consumo de carvão para gerar energia perto de 2,7 bilhões de toneladas e a geração a carvão chegando a cerca de 5,4 trilhões de kWh. Nos cinco primeiros meses de 2026, a geração térmica já tinha subido 3,4% em relação ao ano anterior.

Por que o carvão voltou: seca, gás caro e demanda recorde

A volta do carvão tem causas concretas. A seca ligada ao El Niño derrubou a geração das hidrelétricas no sudoeste do país. O gás natural ficou caro, em parte por tensões no Estreito de Ormuz, e a previsão é de queda na geração a gás. E a demanda por eletricidade dispara: data centers, ar-condicionado, eletrificação de frotas e indústria empurram o consumo para cima de 5% ao ano. As renováveis crescem muito, mas ainda não dão conta sozinhas do pico. O carvão tapa o buraco. Some a isso a segurança energética: carvão a China tem dentro de casa, e manter a usina pronta é seguro contra apagão.

Os dois lados: transição real e dependência do carvão

Para ser honesto, os dois lados são verdade. De um lado, a transição é real e gigante: as renováveis chinesas já cobrem praticamente todo o crescimento da demanda de eletricidade, e a capacidade limpa bate recorde atrás de recorde. Do outro, a base ainda é fóssil, a dependência do carvão segue enorme e as emissões voltaram a subir em 2026. A China não é o paraíso verde do influencer, nem a vilã absoluta do clima que muitos pintam no Ocidente. Ela é as duas coisas ao mesmo tempo, e é exatamente assim, sem clichê, que faz sentido olhar para ela.

Os números

• + que o mundo todo — em 2024 a China instalou mais energia solar que o resto do planeta somado (Electrek/GEM)
• ~1 TW — de capacidade solar da China até maio de 2025, cerca de metade de toda a solar do mundo
• ~58% — do consumo global de carvão em 2025 é da China, mais que todo o resto do mundo junto (IEA)
• voltou a subir — geração a carvão na China cresce de novo em 2026 (+1,5% a +3%) após a 1ª queda em uma década
• ~13 milhões — de carros elétricos vendidos na China em 2025, mais da metade dos carros novos do país (IEA)

Fontes

• InfoMoney/Reuters, 24/06/2026 (geração a carvão na China deve voltar a crescer em 2026, +1,5% a +3%, ~5,4 trilhões de kWh, consumo no setor elétrico ~2,7 bilhões de toneladas, geração térmica +3,4% nos 5 primeiros meses para 2,53 trilhões de kWh; causas: seca/El Niño nas hidrelétricas, gás caro após tensão no Estreito de Ormuz, demanda crescendo +5%/ano); IEA Coal 2025 e Visual Capitalist (China com ~58% do consumo global de carvão em 2025, mais que o resto do mundo somado); Electrek e Global Energy Monitor (China instalou mais solar que o resto do mundo somado em 2024, ~277 GW adicionados, total ~887 GW; solar acima de 1 TW em maio/2025, cerca de metade do mundo; ~2x mais solar e eólica em construção que o resto do planeta; +315 GW solar e +119 GW eólica em 2025); Euronews (78 GW de carvão novo em 2025, mais usinas que em anos recentes, mesmo com o boom de renováveis); IEA Global EV Outlook 2026 (China maior mercado de EV, ~13 milhões em 2025, mais da metade dos carros novos do país e perto de 60% das vendas globais); Yale E360 (ensaio fotográfico da escala da expansão solar e eólica chinesa).