A maior usina hidreletrica do mundo fica na China
A maior usina hidreletrica do mundo fica na China, no rio Yangtze. A barragem de Tres Gargantas gera 22.500 MW, tem 2.335 metros de comprimento e bateu o recorde mundial de producao em 2020, com 111,88 TWh.
Os números
- 22.500 MW — capacidade instalada total
- 34 — turbinas (32 principais + 2 auxiliares)
- 2.335 m — comprimento da barragem
- 600 km — extensao do reservatorio
- 111,88 TWh — recorde mundial de geracao em um ano (2020)
- 1,3 milhao — pessoas relocadas
Uma obra de quase 18 anos no rio Yangtze
A construcao da barragem de Tres Gargantas comecou em dezembro de 1994, no centro da China. A estrutura principal do dique ficou concluida em 2006, mas a usina so passou a operar com todas as turbinas em 2012. O projeto consumiu 27,2 milhoes de m³ de concreto e 463 mil toneladas de aco, tornando-se uma das maiores obras de engenharia ja realizadas.
22.500 MW: a maior capacidade instalada do planeta
Tres Gargantas opera com 34 turbinas: 32 unidades principais de 700 MW cada e mais dois geradores auxiliares de 50 MW, somando 22.500 MW de capacidade instalada. Isso a torna a usina hidreletrica com maior capacidade do mundo, superando Itaipu (Brasil/Paraguai) e a represa de Hoover, nos Estados Unidos. A comparacao mais usada e que ela equivale a cerca de 20 usinas de Hoover somadas.
O recorde mundial de geracao em 2020
Em 2020, apos um ano de fortes chuvas na bacia do Yangtze, a usina gerou 111,88 TWh de eletricidade, o maior volume anual ja produzido por uma unica usina hidreletrica no mundo. O recorde anterior pertencia a Itaipu, que havia gerado cerca de 103 TWh em 2016. Na media historica, Tres Gargantas produz entre 95 e 115 TWh por ano, variacao que depende diretamente do regime de chuvas.
Um reservatorio do tamanho de um pequeno pais
Quando cheio, na cota maxima de 175 m, o reservatorio de Tres Gargantas se estende por cerca de 600 km rio acima, com area de superficie de mais de 1.000 km². Ao todo, armazena 39,3 bilhoes de m³ de agua, dos quais 22 bilhoes de m³ sao reservados exclusivamente para controle de enchentes no periodo de chuvas. O controle de cheias no Yangtze e citado pelo governo chines como uma das principais justificativas oficiais para a obra.
O elevador de navios e o custo humano da obra
Para permitir a navegacao apesar do desnivel da barragem, a China construiu o maior elevador de navios do mundo, capaz de erguer embarcacoes de ate 3 mil toneladas 113 metros em cerca de 30 a 40 minutos; cargueiros maiores usam um sistema de eclusas em cinco degraus. A formacao do reservatorio, porem, exigiu a relocacao de cerca de 1,3 milhao de pessoas e a escavacao emergencial de 723 sitios arqueologicos antes da agua subir. O custo oficial da obra ultrapassou 200 bilhoes de yuans, cerca de US$ 31,7 bilhoes.
Resumo em pontos
- Tres Gargantas e a maior usina hidreletrica do mundo, com 22.500 MW de capacidade instalada.
- A barragem tem 2.335 m de comprimento e 185 m de altura, cruzando o rio Yangtze.
- Em 2020, bateu o recorde mundial de geracao anual (111,88 TWh), superando a Itaipu.
- O reservatorio tem 600 km de extensao e reserva 22 bilhoes de m³ para controle de enchentes.
- A obra exigiu a relocacao de 1,3 milhao de pessoas e custou cerca de US$ 31,7 bilhoes.
Fontes
Wikipedia - "Three Gorges Dam" (acesso em 2026): https://en.wikipedia.org/wiki/Three_Gorges_Dam
USGS Water Science School - "Three Gorges Dam: The World's Largest Hydroelectric Plant" (acesso em 2026): https://www.usgs.gov/water-science-school/science/three-gorges-dam-worlds-largest-hydroelectric-plant
National Geographic - "China's Three Gorges Dam, by the Numbers" (acesso em 2026): https://www.nationalgeographic.com/science/article/china-three-gorges-dam-how-big
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