O rover chinês em Marte está dormindo há mais de 4 anos

O rover chinês Zhurong dorme em Marte desde maio de 2022, sem dar sinal de vida depois que a poeira cobriu seus painéis solares. Enquanto isso, o programa lunar da China acelera rumo a 2030.

Os números

• 1.935 g — de amostras que a Chang'e-6 trouxe do lado oculto da Lua em 2024
• 347 dias — a Zhurong funcionou em Marte — quase 4x o previsto (90 dias)
• maio/2022 — última vez que a Zhurong respondeu, antes de hibernar por causa de poeira
• 2028 — lançamento previsto da Tianwen-3, missão que quer trazer amostras de Marte
• 2030 — meta de pouso tripulado chinês na Lua
• 17 países — já inscritos como parceiros na Estação Internacional de Pesquisa Lunar (ILRS)

Zhurong: o rover que dormiu no meio da missão

A Zhurong pousou em Marte em maio de 2021, na região de Utopia Planitia, projetada pra funcionar apenas 90 dias marcianos. Ela superou a meta e trabalhou por 347 dias, até entrar em hibernação em maio de 2022 para sobreviver ao inverno marciano. Nunca mais respondeu: segundo o engenheiro-chefe da missão, o acúmulo de poeira sobre os painéis solares impediu a recarga de energia. Imagens do orbitador Mars Reconnaissance da NASA confirmaram que o rover segue parado no mesmo ponto desde então.

Chang'e-6: as primeiras amostras do lado oculto da Lua

Em junho de 2024, a sonda Chang'e-6 realizou o primeiro pouso e coleta de amostras já feito no lado oculto da Lua, trazendo à Terra 1.935,3 gramas de solo e rocha. A análise publicada em 2025 revelou que essa região teve uma segunda fase de atividade vulcânica há 2,8 bilhões de anos — cerca de um bilhão de anos mais recente do que se pensava. Os dados também apontaram sinais de um breve retorno do campo magnético lunar e uma quantidade de água muito menor que a encontrada em amostras do lado visível coletadas pelas missões Apollo.

Tianwen-3: a corrida para trazer pedaços de Marte

A Tianwen-3 é a aposta chinesa para se tornar a primeira missão do mundo a trazer amostras de Marte de volta à Terra. O lançamento está previsto para cerca de 2028, usando dois foguetes Long March 5 em etapas separadas, com retorno das amostras estimado para 2031. O plano prevê coleta por pá, perfuração de até 2 metros de profundidade — inédita em Marte — e uso de um drone para recolher material a centenas de metros do ponto de pouso. O objetivo científico central é buscar possíveis sinais de vida passada no planeta.

Chang'e-7 e a caça ao gelo lunar

A Chang'e-7 deve ser lançada no segundo semestre de 2026 rumo à borda iluminada da cratera Shackleton, no polo sul da Lua. A missão combina orbitador, pouso, rover e um probe saltador inédito, feito para pular de áreas iluminadas até crateras permanentemente sombreadas e analisar ali a presença de gelo de água. Ao todo, carrega 21 instrumentos científicos, sendo 6 de parceiros internacionais. Os resultados devem ajudar a escolher o local de uma futura base lunar.

2030: o objetivo de colocar taikonautas na Lua

A China estruturou um programa lunar tripulado com meta de pouso até 2030, apoiado no foguete Long March 10, na nave Mengzhou, no módulo lunar Lanyue, no traje espacial Wangyu e no veículo de superfície Tansuo. O plano prevê dois lançamentos do Long March 10 para levar astronautas e o módulo lunar até a órbita da Lua, de onde dois tripulantes desceriam à superfície. O primeiro voo de teste do foguete está previsto para o final de 2026, com uma missão não tripulada completa esperada para 2028 ou 2029 antes do pouso com astronautas.

Resumo em pontos

• A Zhurong pousou em Marte em 2021, funcionou 347 dias (quase 4x o previsto) e hiberna desde maio de 2022 sem sinal de vida.
• Em 2024, a Chang'e-6 trouxe as primeiras amostras do lado oculto da Lua — 1.935 gramas que reescreveram parte da história vulcânica lunar.
• A Tianwen-3, prevista para cerca de 2028, tentará ser a primeira missão do mundo a trazer amostras de Marte de volta à Terra.
• A Chang'e-7 deve decolar no segundo semestre de 2026 rumo ao polo sul lunar, em busca de gelo de água na cratera Shackleton.
• A China mira o primeiro pouso tripulado na Lua em 2030, com o foguete Long March 10, a nave Mengzhou e o módulo lunar Lanyue.

Fontes

SpaceNews - China's Chang'e-7 arrives at spaceport for lunar south pole exploration mission (2026): https://spacenews.com/chinas-change-7-arrives-at-spaceport-for-lunar-south-pole-exploration-mission/

Xinhua - Update: China to launch Chang'e-7 lunar probe in second half of 2026 (10/04/2026): https://english.news.cn/20260410/259404a56762458fb68126d26a2b2672/c.html

CGTN - China's Chang'e-6 samples unlock deep insights into moon's far side evolution (10/07/2025): https://news.cgtn.com/news/2025-07-10/China-s-Chang-e-6-samples-unlock-deep-insights-into-moon-s-far-side-1ESZ2sqqxCU/p.html

Space.com - China's Mars rover may never wake up because of Martian dust: https://www.space.com/dust-preventing-china-mars-rover-zhurong-waking-up

Al Jazeera - China breaks silence over status of Mars rover Zhurong (25/04/2023): https://www.aljazeera.com/news/2023/4/25/china-breaks-silence-over-status-of-mars-rover-zhurong

China Daily / gov.cn - Chinese scientist details first planned Mars sample-return mission Tianwen-3 (23/07/2025): https://english.www.gov.cn/news/202507/23/content_WS68803af3c6d0868f4e8f45d3.html

SpaceNews - China on track for crewed moon landing by 2030, space official says: https://spacenews.com/china-on-track-for-crewed-moon-landing-by-2030-space-official-says/

CNSA - International Lunar Research Station attracts more partners: https://www.cnsa.gov.cn/english/n6465652/n6465653/c10670178/content.html

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