Veja o que os chineses comem no café da manhã e experimente pratos típicos da China.

O Que os Chineses Comem no Café da Manhã? Tradições e Sabores

Uma viagem gastronômica pela China começa logo no café da manhã. Diferente do Brasil, onde pão e café com leite reinam, o café da manhã chinês tem suas próprias tradições e sabores que podem surpreender – é quase como uma refeição completa, rica e variada. Para entender o que os chineses comem pela manhã, precisamos considerar a imensa diversidade regional do país e seus hábitos culturais. Neste guia, vamos explorar os pratos típicos do desjejum na China, de norte a sul, passando por mingaus reconfortantes, frituras deliciosas e costumes curiosos. Prepare-se para ficar com água na boca logo ao amanhecer!

A Cultura do Café da Manhã na China

Na cultura chinesa, o café da manhã é valorizado como uma refeição importante, capaz de fornecer energia para começar bem o dia. Existe até um ditado chinês que diz: “O homem é ferro, o arroz é aço – três refeições ao dia são muito importantes”. Ou seja, eles levam a sério comer de manhã. Tradicionalmente, um bom café da manhã deve ser farto, fresco e barato, conforme descreve a Rádio Internacional da China. De fato, na China é comum tomar café da manhã fora de casa, em barraquinhas de rua ou pequenos restaurantes, gastando pouco (em muitos lugares, você come bem por menos de 2 dólares).

Outra característica: o café da manhã chinês não difere radicalmente do almoço ou jantar em termos de ingredientes. Arroz, macarrão, vegetais e até carnes podem aparecer. Para o paladar estrangeiro, pode soar estranho comer sopa ou macarrão logo cedo, mas para os chineses é normal e reconfortante. Dito isso, há sim pratos específicos associadas ao desjejum.

Vale lembrar que cada região da China tem suas especialidades matinais. Por exemplo, no norte (Pequim, Xian), consome-se mais farinha de trigo (pães, panquecas, bolinhos cozidos); no sul (Cantão, Hong Kong), amam mingaus de arroz e dim sum; no leste (Xangai), panquecas fritas e leite de soja; no oeste (Yunnan, Sichuan), podem incluir até alimentos apimentados. Vamos conhecer os mais famosos:

Pratos Clássicos do Café da Manhã Chinês

Baozi (包子) – Pães no vapor recheados: Possivelmente o item mais onipresente. Os baozi são pãezinhos macios cozidos no vapor dentro de cestas de bambu, com recheios variados – pode ser carne de porco temperada, vegetais, pasta de feijão doce, etc. São vendidos em dúzias de tamanhos e sabores. Comer 2 ou 3 baozi fumegantes é um ótimo começo de dia. Uma combinação muito popular é justamente baozi acompanhados de mingau de arroz. Por exemplo, em Hangzhou existe o baozi de carne de porco ao molho Dongpo, bem famoso, e tomado junto com um caldo quente. Baozi de porco com cebolinha é clássico, mas há variações regionais (em Xian, por ex., são menores e servidos com caldo à parte).
Zhou (粥) – Mingau de arroz (congee): O mingau salgado de arroz é consumido no café em praticamente toda China. Feito cozinhando arroz em muita água até ficar bem ralo e cremoso, o zhōu (congee) pode ser simples ou incrementado com ingredientes. É considerado leve e fácil de digerir, perfeito para manhã. Nas ruas você verá panelões de mingau sendo vendidos. Comuns são: mingau de arroz branco com acompanhamentos (como conserva de nabo ou amendoim), mingau com pedacinhos de carne e amendoim, mingau de milho, ou versões especiais como mingau de arroz com ovo preservado e porco (típico cantonês). No café da manhã cantonês, é costume pedir um bowl de congee e comes junto com youtiao (vamos falar já). Em algumas regiões, o congee substitui a bebida – ou seja, a pessoa come pãozinho molhando no congee.
Youtiao (油条) – Rosquinha Frita: Imagine um longo filão de massa frita, dourado e crocante por fora, macio por dentro – esse é o yóutiáo, também apelidado de “churro chinês” (embora não seja doce). É basicamente uma tira de massa de farinha frita em óleo, popular no norte e leste da China. Os chineses adoram comer youtiao mergulhando no leite de soja quente, ou acompanhando o mingau. Sim, molham a rosquinha no leite de soja – hábito parecido com o brasileiro molhar pão no café com leite. Apesar de não ser o alimento mais saudável, youtiao é saboroso e barato (costuma vir 2 unidades por alguns poucos yuan). Em muitas esquinas de Pequim de manhã você sente o cheiro dos youtiao fritando e vê gente indo trabalhar segurando um youtiao num saco plástico. Combinação clássica do café da manhã chinês do norte: doujiang & youtiao – leite de soja e rosca frita.
Doujiang (豆浆) – Leite de Soja: É a “bebida matinal” por excelência, sobretudo no leste e norte. Servido quente e sem açúcar (diferente da versão ocidental adocicada), o dòujiāng tem sabor de soja pura – alguns estrangeiros estranham no início, mas acostuma. Às vezes adicionam um pouquinho de açúcar ou acompanham com algo salgado. Em Xangai, muitos tomam o leite de soja junto com um shaobing (pãozinho assado de gergelim) e youtiao dentro – sim, enfiam a rosca dentro do pão tipo sanduíche. De novo, não conte calorias aqui!
Shaobing (烧饼) – Pão de gergelim assado: É um pão achatado, coberto de gergelim, assado no forno ou tandoor chinês. Crocante e folhado. Em Pequim e Xi’an se come shaobing recheado com ovo frito e cebolinha (tipo um sanduba). Em Wuhan e norte, comem com sopa de arroz ou com leite de soja. Ele lembra um pouco o pão sírio, mas com gergelim e às vezes camadas folheadas.
Jianbing (煎饼) – Crepe Chinês: Muito comum no norte e nordeste da China (Pequim, Tianjin, Shandong), o jiānbǐng é um crepe fino feito numa chapa quente, ao qual se acrescenta ovo, cebolinha, coentro e um molho salgado. Em seguida colocam uma massa crocante frita (baocui) no meio e dobram tudo várias vezes. Fica como um enrolado crocante e saboroso. É basicamente um “crepe de rua” recheado – alimenta bastante, e custa baratinho. Em Pequim de manhã se formam filas nos carrinhos de jianbing. Tem até um aroma característico – quem mora lá começa a salivar quando sente o cheiro do coentro e massa do jianbing fritando. Turistas adoram provar, chamam às vezes de “o taco chinês”. Pega com a mão e come andando mesmo.
Wonton Soup (馄饨汤) – Sopa de Wonton: Especialidade do sul (Cantão/Guangzhou) e leste (Shanghai). Wontons são massas finas recheadas (tipo pequenos raviolis) com carne e/ou camarão, servidas em caldo saboroso. Embora possam aparecer no almoço/janta, muita gente no sul toma uma tigela de sopa de wonton no café da manhã, pois é leve e reconfortante. Uma delícia encontrar wontons macios e caldo quentinho logo cedo. Em Cantão, junto com a sopa de wonton costumam servir um ovo cozido no chá ou um pãozinho shaobing, como acompanhamento.
Ovos Cozidos no Chá (茶叶蛋): Falando nele – este é um item emblemático de café da manhã, principalmente em regiões como Fujian, Taiwan e Shanghai. São ovos cozidos em infusão de chá preto com especiarias e molho de soja, que ficam com a clara marrom marmorizada e sabor levemente salgado de chá. Nas lojas de conveniência (7-Eleven, FamilyMart) sempre tem uma panelinha com chá e ovos cozinhando que você pode comprar por 1 ou 2 yuan cada. Muitos chineses compram um ou dois cháyèdàn no caminho para o trabalho e comem junto com outra coisa. Nutritivo e prático!
Miantiao (面条) – Macarrão: Sim, macarrão no café da manhã. Especialmente no centro-norte do país, como província de Shaanxi (Xian) e Henan, comer um bowl de noodles puxando fumaça cedo faz parte da rotina. Pode ser macarrão em caldo, ou o famoso hot dry noodles (região de Wuhan), que é macarrão sem caldo temperado com pasta de gergelim e cebolinha. Em Sichuan, não raro, um noodle apimentado (dan dan mian) também serve de café para os que curtem pimenta desde cedo. Cada região tem sua massa matinal: em Lanzhou, a lamian (sopa de lámen de carne) é popular de manhã também.
Dim Sum / Yum Cha (早茶): Mais ao sul, especialmente Cantão (Guangzhou) e Hong Kong, existe a cultura do Yam Cha (tomar chá) pela manhã, que nada mais é que ir a casas de chá e consumir dim sum – variedade de bolinhos e petiscos no vapor ou fritos acompanhados de chá. É comum famílias ou idosos irem cedo a restaurantes de dim sum, pedir cestas de shumai, har gow (dumpling de camarão), cheong fun (rolinho de arroz recheado) e outros, e passar a manhã beliscando e conversando. É praticamente um brunch social. Turistas em Cantão adoram experimentar isso: tomar um autêntico café da manhã cantonês com dim sum. Vale lembrar que no dia a dia nem todo mundo come dim sum, pois é mais elaborado e caro que um lanche de rua – mas é definitivamente parte da cultura matinal do sul, sobretudo fins de semana.
Panqueca de Cebolinha (葱油饼): No leste da China (Shanghai, Taiwan) e também no norte, outro item querido é a panqueca folhada de cebolinha. Ela é feita de massa de farinha enrolada com cebolinha e óleo, depois frita na chapa até ficar crocante. Pode ser vendida em fatias como um “disco” inteiro ou em rolinhos. Crisp e salgadinha, ótima pra comer com um pouco de molho de soja ou pimenta. Em Shanghai há uma versão chamada “dan bing” que quebram um ovo em cima enquanto frita.
Doufunao / Douhua (豆腐脑): É o “tofu macio de colher”. Um tipo de pudim de tofu quentinho, servido com calda doce de gengibre (no sul) ou molho salgado de soja e cebolinha (no norte). Como de manhã se gosta de coisa quente, muitos tomam um potinho de dòufunǎo (norte) ou dòuhuā (sul) para aquecer o estômago. A textura é super macia, desliza, e é rico em proteína de soja. Versão doce parece um pudim de leite de amêndoa, versão salgada parece uma sopinha de tofu.

Os itens acima formam a espinha dorsal do café da manhã pelo país. Mas ainda existem peculiares: no mar, áreas costeiras comem mingau de arroz com peixe ou frutos do mar pela manhã. No interior, batata-doce cozida e milho cozido são um café comum (simples do campo). No inverno no norte, tanghulu (frutas cristalizadas açucaradas) podem até aparecer de manhã nas ruas, embora seja mais snack.

Diferenças Regionais Marcantes

A China é grande como um continente, então vale ressaltar algumas regiões notáveis:

Norte (Beijing, Tianjin, Shandong): A dieta matinal baseia-se em trigo – pãezinhos cozidos sem recheio (mantou), baozi recheados, panquecas, youtiao, leite de soja. Em Pequim, um café tradicional é douzhir (leite de feijão verde fermentado, com cheiro forte, só os locais acostumados tomam) acompanhado de youtiao e pickles de nabo – esse é hardcore e muitos chineses de fora de Pequim até torcem o nariz. Tianjin é berço do jianbing, então muito popular lá. Ovos cozidos no chá também se comem. Mingau de arroz menos comum, eles preferem mingau de milho ou painço.
Leste (Shanghai, Jiangsu, Hangzhou): Mistura do norte e sul – come-se tanto pão no vapor quanto arroz. Em Shanghai o item símbolo é ci fan tuan: um rolo de arroz glutinoso recheado com youtiao crocante, vegetais em conserva e carne seca, formando um sushi chinês grandão – é prático de levar e enche bem. Também, Shanghai ama leite de soja (quente ou frio) e ovos chá. Em Hangzhou e Suzhou, os baozi de sopa (xiaolongbao) às vezes são café da manhã também (embora turísticos digam ser lanche).
Sul (Guangdong/Cantão, Hong Kong): Como dito, tem a cultura do Yam Cha (chá com dim sum). Mas no dia a dia, um cantonês comum pode comer congee de porco com amendoim + youtiao, ou um cheong fun (enrolado de arroz) recheado de carne e cebolinha com molho de soja doce. Eles gostam de sabores suaves pela manhã.
Centro-Oeste (Sichuan, Chongqing): Aqui as papilas despertam com pimenta! Muitos comem noodles Sichuan apimentados, ou baozi de carne bovina picante. Há um prato chamado “Husband and Wife lung slices” (fatiado de pulmão apimentado) que alguns até beliscam cedo (embora mais para almoço, confesso). Mas também tomam soymilk e comem youtiao, é universal.
Nordeste (Harbin, Dalian): Clima frio, costumes russos influenciaram: pão russo, salsicha defumada às vezes entram no café. Mingau de milho, ovos, também.
Províncias Muçulmanas (Xinjiang, Ningxia): Aqui de manhã é comum ver naan (pão sírio) quentinho, leite fermentado de iogurte e até samsa (esfiha) vendendo de manhã. E chá com leite estilo central-asiático.

Como podemos ver, a mesa do café da manhã na China pode ter tantas caras que é impossível citar tudo. Mas se tiver a chance de viajar por lá, experimente esses itens conforme a região.

Há Lugar para o Café Ocidental?

E o tradicional café preto, pão e manteiga? Nas grandes cidades, hotéis ocidentais oferecem café da manhã internacional, claro. E hoje, com a globalização, existem padarias e cafeterias modernas em toda metrópole chinesa onde jovens chineses também tomam cappuccino e croissant. Porém, isso não é o cotidiano da maioria. Ainda, os chineses não têm costume de beber leite puro gelado ou comer cereal matinal com leite; tampouco café é tão comum (chá domina). Mas as coisas estão mudando: o consumo de café está crescendo entre os jovens urbanos, e muitas cafeterias estrangeiras (Starbucks, Costa) popularizaram tomar café e comer um muffin de manhã para a classe média urbana. Mesmo assim, se quer vivenciar a China autêntica, o ideal é ir numa vendinha local e pedir uns baozi e leite de soja, ou se aventurar no jianbing de rua.

Curiosidades Culturais

Horário: Chineses costumam tomar café da manhã cedo, entre 6h30 e 8h. Mercados matinais fecham por volta de 9h. Então, se estiver viajando, acorde um pouco mais cedo para pegar opções fresquinhas.
Comer na rua: É super normal ver gente comendo enquanto caminha ou sentado em banquinhos na calçada, sem formalidade. As barracas de café são como “food trucks” fixos nas ruas.
Nutrição: Muitos cafés da manhã fornecem carboidratos e proteínas robustas, porque historicamente os chineses precisavam de energia para o trabalho agrícola. Hoje, as pessoas seguem apreciando uma refeição completa pela manhã.
Preço: Realmente é barato. Por exemplo, 1 tigela de congee = 3 RMB; 2 baozi = 2 RMB; 1 youtiao = 1 RMB; 1 copo de soymilk = 2 RMB. Com 5-10 RMB (menos de R$10) você faz um banquete simples em muitas cidades pequenas. Em Xangai/Pequim pode ser um pouco mais, mas ainda barato perto de almoço/jantar.

Dicas Finais para Turistas

Se você visita a China, não deixe de experimentar o café da manhã local pelo menos algumas vezes, pois faz parte da imersão cultural. Talvez no começo sinta falta do cafezinho – você pode encontrar café solúvel ou chá preto se quiser algo quente para beber, mas tente o leite de soja ou sopa. Um truque: leve do Brasil alguns sachês de café solúvel para misturar no leite de soja – cria uma espécie de “soyccino” e dá seu cafeínado matinal 😄.

No buffet do hotel, arrisque pegar aqueles itens estranhos na seção chinesa. Pergunte aos atendentes o nome e composição. Eles ficarão felizes de ver você provando. Não se espante de ver salada ou vegetais refogados também – sim, muitos chineses comem legumes no café (especialmente picles de mostarda com arroz).

Por fim, lembre-se: cada manhã na China pode trazer um sabor novo. Como disse uma blogueira, tudo o que já comeu no jantar pode aparecer de manh】, mas adaptado para despertar seu paladar. Aproveite para começar o dia como um chinês: com barriga cheia e coração aquecido, porque a gastronomia chinesa mostra sua riqueza desde o raiar do dia. Zǎocān hǎo! (Bom apetite no café da manhã!)