Xangai europeia: os bairros da antiga concessão francesa que parecem Paris
Tem um bairro em Xangai que parece uma cidade francesa: ruas arborizadas, prédios de estilo europeu e cafés escondidos em vilas antigas. Não é coincidência — foi território francês por quase um século.
Os números
- 1849 — Ano em que a Concessão Francesa foi criada em Xangai
- 66 hectares — Área inicial do território administrado pela França
- 1902 — Ano em que os primeiros plátanos-de-londres foram plantados nas ruas
- 1,17 km — Extensão da Wukang Road, rua símbolo do bairro
- 37 — Prédios históricos oficialmente protegidos na Wukang Road
- 1943 — Ano em que a concessão foi devolvida ao controle chinês
A concessão que virou bairro
Depois da Primeira Guerra do Ópio, a França obteve em 1849 uma área de Xangai para administrar como seu próprio território, com leis, polícia e impostos independentes. A Concessão Francesa começou com apenas 66 hectares perto da Cidade Velha chinesa. Em 1900 e 1914, os limites foram expandidos até chegar próximo de Xujiahui, tornando a área cerca de 15 vezes maior que a original. Em 1932, a população já passava de 478 mil habitantes, entre chineses, europeus e refugiados.
As árvores que viraram símbolo
Em 1902, os franceses plantaram mudas de plátano-de-londres ao longo da Avenue Joffre, a principal via da concessão. A espécie se adaptou tão bem ao clima de Xangai que passou a ser chamada popularmente de "wutong francês" pelos chineses. Décadas depois, essas árvores centenárias formam o dossel verde que cobre ruas inteiras do antigo bairro francês. É esse teto de folhagem, somado à arquitetura europeia, que gera a comparação recorrente com bairros de Paris.
Wukang Road, a rua-símbolo
Aberta em 1897 pelo educador americano John Calvin Ferguson e originalmente batizada de Route Ferguson, a rua foi pavimentada em 1907 e recebeu o nome atual em 1943. Com apenas 1,17 km de extensão, reúne 37 prédios históricos oficialmente protegidos, com estilos que vão do mediterrâneo ao art déco. No cruzamento sul da rua está o Edifício Wukang (antigo Normandie Apartments), projetado em 1924 pelo arquiteto húngaro-americano László Hudec, um dos edifícios mais fotografados da cidade.
De Avenue Joffre a Huaihai Road
A rua central da concessão foi construída em 1901 como Rue Sikawei e rebatizada Avenue Joffre em 1915, em homenagem ao general francês Joseph Joffre. Depois de 1950, passou a se chamar Huaihai Road, em referência a uma campanha da guerra civil chinesa. Hoje o trecho central tem 5,5 km e, somado às extensões leste e oeste, chega a 7,4 km de extensão, com grifes internacionais como Chanel, Prada e Louis Vuitton ocupando o que antes eram lojas coloniais.
Fim da concessão e legado atual
A administração francesa terminou em 30 de julho de 1943, quando a área foi entregue ao governo chinês colaboracionista de Wang Jingwei durante a ocupação japonesa na Segunda Guerra Mundial. Depois do fim da guerra, o bairro se integrou de vez à cidade de Xangai, mas a malha urbana e os prédios europeus permaneceram. Desde 2011, a Wukang Road tem status de rua histórica e cultural nacional, e o distrito de Xuhui protege oficialmente boa parte da antiga concessão como patrimônio.
Resumo em pontos
- Xangai teve uma Concessão Francesa entre 1849 e 1943, com leis, polícia e impostos próprios
- A área cresceu cerca de 15 vezes até 1914 e chegou a quase 500 mil moradores em 1932
- Os plátanos plantados em 1902 formam o "teto verde" que lembra Paris até hoje
- A Wukang Road tem 1,17 km e guarda 37 prédios históricos oficialmente protegidos
- A antiga Avenue Joffre virou a badalada Huaihai Road, com 7,4 km de lojas e cafés
Fontes
Wikipedia - French Concession (acesso 2026): https://en.wikipedia.org/wiki/French_Concession
Wikipedia - Wukang Road (acesso 2026): https://en.wikipedia.org/wiki/Wukang_Road
Wikipedia - Huaihai Road (acesso 2026): https://en.wikipedia.org/wiki/Huaihai_Road
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